1943年6月，刀世勋入重庆中正中学读书。1944年世袭车里宣慰史。1949年经历了新中国的成立，主动投身于革命之中。1950年考入云南大学历史系，1954年毕业后分配到中国科学院语言研究所工作。1962年回云南民族事务委员会从事傣语研究。1969年至1977年，受迫害到景谷县农村劳动。1978年落实政策后调云南民族学院民研所工作。