美国M5轻型坦克

美国M5轻型坦克

美国的M5轻型坦克，或称斯图尔特轻型坦克（Stuarttank；M3/M5轻型坦克）是二战期间美国制造数量最多的轻型坦克。在欧洲战场上使用的英军以美国南北战争名将斯图尔特莱顿的名字命名了M3和M5坦克。在英国它还有一个非官方的绰号“Honey”。美国陆军只使用“M3轻型坦克”和“M5轻型坦克”作为正式名称。斯图尔特坦克是二战中美国及其盟友使用最广泛的轻型坦克。从欧洲、北非到菲律宾，甚至东南亚的丛林和岛屿，都有斯图亚特的踪迹。并在《租借法案》的推动下，先后提供给苏联、中华民国、法国、南斯拉夫、葡萄牙和几个中南美国家使用，有的甚至一直沿用到1996.

由于飞机上使用了M3斯图亚特坦克的发动机，所以初代斯图亚特暴露出空间不足、防护薄弱的问题。1941年11月，陆军军械局批准了斯图尔特坦克的进一步改进计划。改进后的坦克被称为M4轻型坦克，车身使用了大量的焊接件和与M3相同的炮塔。

不过由于M4轻型坦克的底盘较低，所以对部分部件进行了重新设计和安装，为乘员提供了更多的空间。1942年，M4轻型坦克原型进行了测试。为了避免与新研制的M4中型坦克的命名相混淆，美军将M4轻型坦克改名为M5轻型坦克以示区别。同年4月，M5被著名的凯迪拉克汽车取代。M5与早期M3坦克的主要区别包括：M5A1增加了炮塔容量、M5系列改为倾斜装甲、焊接技术的应用（44/32/32毫米的装甲厚度相比M3的38/25/25毫米，虽然增幅不大，但算上倾斜角度后，游戏中跳弹的概率有一定程度的增加）。

同时动力系统也得到加强：原M3坦克采用大陆的W-670航空发动机，M5换装两台42型商用凯迪拉克水冷汽油发动机，使马力达到320马力，并且安装了两套液压传动系统。该坦克将其速度提高到每小时40英里，并将原始M3坦克的射程增加了一倍。炮塔内有自动稳定装置，大大增强了M5坦克的续航力和机动性。M5和M5A1的区别在于M5使用了早期的M3炮塔，而M5A1为了容纳无线电单元采用了更大的M3A3炮塔，炮塔的第二侧安装了裙板。全面的防护以及新式反护盾、折叠机枪和储物架的加入，这些变化让新型坦克很受美国坦克兵的欢迎。因此美军开始将M5轻型坦克作为标准装备进行量产。

英国陆军率先在实战中使用了M3轻型坦克。1941年11月，大约170辆斯图尔特坦克参加了北非战场的十字军作战，但结果令人失望。实战结果表明，M3轻型坦克落后于德军坦克。主要缺陷是37mm主炮威力太弱，内部配置不佳，尤其是炮塔的双人乘员组饱受诟病。

另外M3的履带宽度太窄，接地压力太高。但M3轻型坦克也获得了一些正面评价，成员们喜欢它的速度和机械可靠性，因此获得了“甜心”的绰号。1942年英军接收美制M4谢尔曼中型坦克时，斯图亚特坦克从主战场撤出用于侦察，或改装成其余用途的车辆。最著名的例子是炮塔被拆除后。斯图尔特袋鼠改装成运兵车。另一个租借援助大国苏联对M3的评价更低。红军认为火力和装甲太差，对燃料质量太敏感（M3/M5系列发动机源自飞机用星型发动机，需要高辛烷值燃料）。即便如此M3在战争初期仍优于苏联制造的T-60等轻型坦克。1943年，红军试用了升级版的M5轻型坦克，但认为不如M3，于是拒绝了美国的M5。

美军第一次在实战中使用M3是在菲律宾，在巴丹半岛的战斗中使用了少量坦克。1942年底，美军参加北非战争时，斯图亚特坦克仍是其主力装甲部队。但是在惨烈的加查拉战役之后，美军意识到M3和M5根本不是德国四号坦克和虎式坦克的对手，于是立即采用“英国模式”，解散了大部分轻型坦克营用于侦察目的。

在后来的战争中，大多数美军坦克营多配备了三个中型坦克连（通常是M4）和一个斯图尔特坦克连（M3或M5/M5A1）。在欧洲战区轻型坦克由于在敌方火力下的存活率低而发挥了次要作用。斯图尔特能够充分发挥作用的唯一主要战场是在太平洋战区，因为日本人的坦克相对较少，火力和装甲也较弱。日本步兵很少装备反坦克武器，面对敌方坦克时多采用近距离攻击战术。所以在这里斯图亚特坦克仅次于中型坦克。尽管如此M3/M5的生产数量是很庞大的，总数超过25,000台。司徒坦克一直被使用到大战末期。除美国、英国和苏联之外，它由法国、中国和铁托的游击队在南斯拉夫使用。