欧洲的典当业
欧洲的典当业,几乎每一个地方长久以来都是一成不变的,直到英国把典当业置于在一个完全不同的立足点上;但从英国与世界其他地区比较,后者比前者更为精工且相当麻烦,主要原因就是要确认借款人的身份证明。
在欧洲和其他西方国家,典当业以被带子系著的3个球为象征。过去认为这个符号源于佛罗伦斯的美第奇家族:传说查理曼大帝雇用的一个祖先用三袋石头杀死一个巨人,家族便此制作徽章以资纪念。
后来家族因金融事业繁荣,其他人亦争相仿效。现在的说法是伦巴底商人发明了这个徽章,挂在店前作识别,而三个球原来是三枚金币。
而典当业的主保圣人是圣尼古拉,因此亦有说法指3个球是他捐赠予贫者的3袋黄金。
古希腊和古罗马时候的典当业已相当盛行,目前大部分相关法律源自罗马时代。
相反犹太教、基督宗教和伊斯兰教禁止对同信仰的人放债取利。有证据指天主教会曾准许方济各会以济贫目的放债,但取利多少仍为未知之数。
中古时代的义大利北部商业发达,基于不可向同信仰的人放款收息,犹太人独占了包括典当在内的金融业。故英语中典当的同义词称为Lombard(伦巴第,义大利中北部地区)。
在欧洲有研究指超过2%的借款人任由当铺使用法律上的最高利息计算,所以个别抵押的利率是经常地高。不论在私人或官立的当铺,在利息和抵押品可能有瑕疵的情况,对于这些借款人来说典当总是昂贵的。
(摘自:高雄借款讨论区)
参考文献:1郑善印中日美三国当铺业法之比较2蔡庆晖美国当铺淘宝3王盟雄重新发现英文字汇-当铺
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