16世纪末英国的主流文化
当今世界基本的价值观和主流文化,是由西方所主导,英语更是成为世界通用语,所以了解现代西方主流文化,先了解英国历史。
如果说整个西方崛起于大航海时代,而英国却不是最早靠大航海时代起家的国家,在英国之前还有西班牙、葡萄牙、荷兰这样早期海洋霸主国家。英国由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成大不列颠联合王国,公元前13世纪,伊比利亚人首次来到大不列颠岛东南部定居。之后不列颠群岛,被罗马皇帝所征服,罗马人统治近400年,直到改变不列颠历史的,盎格鲁撒克逊人的到来。盎格鲁-撒克逊(Anglo-Saxon)属于日耳曼民族的一支,五世纪初,盎格鲁撒克逊人征服不列颠,英吉利这个名字源自“盎格鲁人”(Angles),其原名“Engla-lond”意为“盎格鲁人之地”,后音译变成了England。今天盎格鲁撒克逊还用来代指英国人或者英国后裔。以后的英国进入几百年战乱时期,由于外敌入侵使其分裂,先后建立了七个强国,史称“七国时代”。927年,威塞克斯王国国王埃塞尔斯坦大王以军事统一了七国,他建立了威塞克斯王朝,成为了整个英吉利的第一位统治者。随后进入诺曼底王朝、金雀花王朝、兰开斯特王朝、约克王朝、都铎王朝等。在这期间发生了许多重大事件,如英法百年战争。1337年-1453年,英格兰和法国之间为争夺领土而进行的战争,是世界最长的战争之一,长达116年。期间又逢黑死病爆发,经济重创民不聊生,英格兰改变策略,对欧洲大陆推行“大陆均势”政策,转往海外发展,为以后成长全球最大的帝国,打下基础。15~16世纪,英格兰主要精力放在内部整合上,著名的圈地运动,英国宗教改革,都是在这个时期发生的。毛织业成为英国的主要产业,对羊毛的需求成倍增加,还通过圈地围田或侵占公地,把小地产集中,连成大片。而毛织业的发达带动了之后的工业萌芽。18世纪,从纺织手工业向机器大工业的过渡,产业升级引发工业革命,使英国成为最早的工业化国家,此时英国的经济有了跨越式的发展。有了内在工业的支持,19世纪,英国殖民地快速扩张,兴盛时期殖民地总面积合起来约3367万平方公里,占世界大陆面积的1/4,“日不落帝国”也由此而来,使英国的文化、语言、思想传遍整个世界,所谓西方主流文化大多是指英国式的文化。
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