曾国藩支持的清末留美幼童中，有哪些是名动一时的人物

中国留美幼童指中国历史上最早的官派留学生。公元1872年到1875年间，由容闳倡议，在曾国藩、李鸿章的支持下，清政府先后派出四批共120名学生赴美国留学。这批学生出洋时的平均年龄只有12岁。

就是这些出身平凡的中国孩子，在经过了早年的“惊愕”后，很快就以坚贞的爱国心与刻苦的学习精神，不断给美国人留下深刻印象。他们以惊人的学习能力，迅速克服语言障碍，不但获得优异的成绩，更完美融入到美国的校园环境里。

比如在哈特福德高中读书时，“留美幼童”里的邓士聪、康赛龄、梁敦彦等人，就是全校闻名的橄榄球高手。后来就读耶鲁大学的钟文耀，也是耶鲁赛艇队的主力选手。在这些美国年轻人最自信的领域里，顶着“东亚病夫”绰号的“留美幼童”们，都展示出了丝毫不差的勇气与力量。

而那几年哈特福德高中的毕业典礼，也成了“留美幼童”们的舞台。他们不但拿出了优异的毕业成绩，更一个个奉献了经典的演讲。比如梁敦彦的《北极熊》，痛斥了沙俄侵吞中国领土的无耻行径，演讲中的“俄国是窃贼”一句成了当地流行语。蔡绍基的《鸦片贸易》，揭露了英国可耻的鸦片贸易，并代表那一批“留美幼童”，用英语喊出内心的声音：“中国没有死，她只是睡了，她终将会醒来，并注定会骄傲的屹立于世界。”

面对这一段掷地有声的豪言，同是“英文演讲”，百多年后个别口口声声“某国空气香甜”的“优等生们”，是否会道一声羞愧？

而1876年的费城世博会上，上百名中国“留美幼童”，也成了一群特殊的“小客人”。世博会上展出了他们日常的考试试卷与笔记，其扎实的学习精神与优良的分数，令各国宾客啧啧称奇。平均年龄只有十来岁的他们，更以端庄的举止，有条不紊回答来宾们的各种问题。精彩的表现还吸引了美国总统格兰特的注意，专门抽出时间与这些孩子们会面，并且“与每一个孩子握手寒暄”。

但无奈的是就是这么一群优秀的孩子，却成了大清朝诸多“顽固派官员”们的眼中钉，从他们踏上“留美”之路的第一天起，各种抹黑辱骂污蔑，就像暗箭一样笼罩在“留美幼童”身上。

1881年，原定十五年的幼童留美计划中途夭折，全部学生被召回国。当时第一批留美幼童中只有詹天佑和欧阳庚二人顺利完成学业。其余三批学生，大多只读到中学，就被迫回国。

据统计在留美的38名幼童中，22人考入耶鲁，7人考入麻省理工，1人考入哈佛大学，3人考入哥伦比亚大学，另有5人考入伦斯勒理工学院（RensselaerPolytechnicInstitute，RPI）。在全体返国幼童中，诞生了国务总理1人，铁路局长3人，外交部长2人，铁路官员5人，公使2人，铁路专家6人，外交官12人，矿冶专家九人，海军元帅2人，海军军官14人……

尽管他们中大多数人都没能完成学业就被迫回国，但这些幼童身体力行证明了自己不负国家所托。回国后他们分散在电报、教育、铁路、矿业、军届、外交、政界等各个领域，为这个风雨飘摇的国家做出了巨大贡献。据统计留美幼童中，后来回国且活到中年以后的不足100人。除少数病殁意外死亡，其中一部分人则是因参与1884年中法海战和1894年中日甲午战争，为国捐躯。

时至今日这些幼童也早已远去，只留下了一个悲欢离合的故事。他们的命运是一个古老国家的命运跌宕，他们是荒原中的第一个探路人，是惊涛里最早的远航者，他们欢乐、哭泣、成功、失败、被遗忘，又被发现。

其中有铁路工程师詹天佑、开滦煤矿矿冶工程师吴仰曾、民国第一任总理唐绍仪，喊出“中国没有死”豪言的天津大学创办人蔡绍基，末代皇帝溥仪婚礼上的伴郎，曾以“俄国是窃贼”走红哈特福德高中的外交家梁敦彦，清华大学首任校长唐国安，首位美国华人律师，晚清“法科进士”张康仁，美国华工的“保护者”李恩福……这么多近代史上留下浓墨重彩一笔的人物，亦是当年那120名“留美幼童”中的一员。

又比如1881年幸运留在美国继续深造，后来公认“中国机器采矿创始人”的吴仰曾，还有背负着“庚子国难”耻辱据理力争，促成美国退还部分“庚子赔款”的外交家梁诚，都是其中最优秀的代表。

那个近代落后挨打，苦难到我们不敢回望的中国，何尝不是千千万万如他们一样的英雄，以殊途同归的选择，扛过多少沟沟坎坎。

1905年，部分留美学生的聚会合影

1919年，十一位曾经的留美幼童相约重聚上海。此时他们已垂垂老矣，被新时代青年所遗忘，但风骨气度犹在。

1936年，留美幼童最后一次聚会

时至今日这些幼童也早已远去，只留下了一个悲欢离合的故事。他们的命运是一个古老国家的命运跌宕，他们是荒原中的第一个探路人，是惊涛里最早的远航者，他们欢乐、哭泣、成功、失败、被遗忘，又被发现。

欣慰的是面对百多年前，那些壮烈捐躯的英灵，那些离乡背井的孩子，那些历尽苦难不忘初心，为近代中华崛起呕心沥血的先贤，今天也终于可以说一句：这中华，已如你所愿。

可以说赴美留学幼童，出生于平民家庭，在美国接受教育之后，成为中国近代历史舞台上一个耀眼的群体。

教育改变命运，眼界决定境界，信然？

参考资料：钱钢，胡劲草《大清留美幼童记》、祁兆熙《留美洲日记》、李圭《环游地球新录》、姜鸣《龙旗飘扬的舰队》、凌鸿勋，高宗鲁《詹天佑与中国铁路》，菲尔普斯《中国同学》