明代科举考试的主要文体是什么

八股文

八股文是明朝考试制度所规定的一种特殊文体。八股文专讲形式、没有内容，文章的每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，人们只是按照题目的字义敷衍成文。顾炎武《日知录·试文格式》条详细说明了八股文的起源、格式和演变情况：“‘经义之文’，流俗谓之‘八股’，盖始于(明宪宗)成化(1465—1487)以后。股者对偶之名也。……成化二十三年，会试《乐天者保天下》，文起讲先提三句，即讲‘乐天’四股，中间过接四句，复讲‘保天下’四股，复收四句，再作大结。……每四股之中，一反一正，一虚一实，一浅一深。……故今人相传，谓之‘八股’。若长题则不拘此。……发端二句或三四句，谓之‘破题’，大抵对句为多，此宋人相传之格。下申其意作四五句，谓之‘承题’。然后提出夫子为何而发此言，谓之‘原起’。至万历中破止二句，承止三句，不用原起。篇末敷演圣人言毕，自摅所见，或数十字或百余字，谓之‘大结’。明初之制可及本朝时事，以后功令并密，恐有借以自炫者，但许言前代，不及本朝。至万历中大结止三四句，于是国家之事，罔始罔终，在位之臣，畏首畏尾，其象已见于应举之文矣。”

八股文的产生经过漫长的历史过程。历代学者多数认为，它滥觞于北宋的经义。经义是宋代科举考试的一种文体，以经书中的文句命题，应试者作文阐明其中义理。宋代的经义虽无固定的格式，但在代圣人立言这点上，已奠定了八股文的雏形。经义后来吸收了南宋以后的散文和元曲的一些成份，到明初被确定为一种独立的八股文体，成化以后逐渐形成比较严格的程式，遂演变成为一种僵死的官僚式文体。此后一直沿用，直到近代戊戌变法，才随着科举制度的停止而废弃。因为它要求文章中必须有四段对偶排比的文字，一共八个部分，所以叫八股文。

激辩八股文：八股文是怎样成为一只苹果的

八股文是一个苹果

关于“八股文”的“条条框框”，后世已有公论：第一，严格的成文格式；第二，严格的思想预控——“代圣人立言”。

公元1370年，明太祖朱元璋规定八股文为科考主要文体。1901年8月29日，清朝废止八

股文。厦门大学教授刘海峰在他的《科举学导论》中写道：“后来，‘八股’成为‘迂腐俗套’、‘陈词滥调’的代名词。”那么到底八股文的真面目是什么？八股文，其命题全部来自于《四书》、《五经》。据启功著《说八股》介绍；八股文开始部分由“破题”、“承题”、“起讲”三个小部分组成，称为“冒子”；“冒子”仅是为了说明题意；后半部分把这个题意从上下、前后、正反、左右来条分缕析，常常用八条。通常每条会随加上一条作为陪衬，用以加强此条观点，使其不致孤立。两条相对、好比人有两股(腿)，一篇最多不过八条，所称为八股。

美国圣心大学教授柯任达在仔细研究过八股文的行文模式之后说：“要想写好八股文，必须对中国古典语言有深刻的领悟，必须强于推理，必须充满思想。”

柯任达认为20世纪初期，改革者希望引进或者创造一个教育体系：培养实用型人才，像善于军事技术者、善于工业技术者和善于管理政府者。但是科举只考八股文，涉及的都是人文而非技能领域，所以遭到废弃。中国当时是缺技术人才，八股文给不了技术人才。但是如果将八股文单独拿出来，进行否定，柯任达觉得那不公平。

教授们指出当时清政府面对悖论：苹果可能没有毒，但是社会因吃它而萎缩衰竭，那么它是坏的。

八股文就成了这样一个苹果。

这是一个处在苹果外围的逻辑，苹果的果肉是否香甜醇美，抑或也不过是枯燥涩口？

正当各位教授为八股文“苛刻”的形式是测试智力还是扼杀人才的问题仍然争无定论之时，其矛头自然也没有放过八股文“代圣人立言，不可自行发挥”的思想定位。林白和朱梅苏在其《中国科举史话》中写道：“考生只能循规蹈矩，服从封建道学家的意旨。”

如此说来八股文考试是一个思想淘汰赛，而并非是一个知识淘汰赛。“皇帝最想考察你的思想和道德是不是他所喜欢的，他并不是很想知道你有多能干。”艾尔曼说。

孔子的思想如何被人重复了1000多年，仍然可以花样翻新？孔子似乎千年之前已为他的子孙预留了慷慨的余地。孔子对“仁义忠恕”等道德概念的定义十分宽泛，为重新诠释留下了很大的余地，“代圣人立言”因此切实可行：首先假定各个考生可以以各种方式重新解释圣人言；然后合乎考官意志的考生被保留；最后考官的意志来源于统治阶层。这个机理遴选出一群坚持同样道德标准的统治阶层——至少从试卷上来看是如此。

艾尔曼说：“中国人觉得圣人的东西已经登峰造极了，我们不需要有创造了。”

美国纽约市立大学教授李弘祺说：“儒家思想成了人们自但是然信奉的思想，这不正和西方的宗教功能很类似吗？如果没有外族入侵，这个体系也是相对稳定。”

但是艾尔曼指出：追求稳定的同时延误了改革的时机。他说：“中国人发现实用知识的重要时，想改革，却又太晚了。”

两次鸦片战争以来，西方列强不断入侵，儒家思想再也无法胜任“治国之道”。康有为在奏废八股中称：“立废八股，犹可救空疏之宿弊，专有用之学问。然后宏开校舍，教以科学。”柯任达说：“中国人这时候意识到他们不但需要枪和战船，他们还需要善于军事技术者、善于工业技术者和善于管理政府者。”在讨伐声中，清朝政府在科举考试中增加了经济特科，开设学堂，培养军事工业技术人才。八股文越来越走向边缘，最后在1901年死去。