为什么会有武夷山的船棺崖葬

武夷山为我国的一座名山，武夷山脉又是我国东南地区最重要的山系，其山脉呈东北-西南走向，绵绵数百公里，并且与海岸线平行。武夷山脉的山势高大，平均海拔1000米以上，山巅更是高达1500米～2100米左右，与周围地势低矮的丘陵、平原相比，显得非常的雄伟。这里至今仍保留有较大面积的原始森林，在古代更是森林密布，蔽日遮天。山林中悬崖突兀、峭壁险峻。再加之终年湿润多雨，云雾弥漫，更增添了武夷山区的神秘气氛。

由于年代的久远，原来当地行崖葬习俗的土著民族的消失，再加上有关武夷山的神仙传说，使得后代的人们在见到这些神秘的古代遗迹时，除了抒发怀古的感叹之外，同时还产生了无限的遐想和不懈的探索。而这些神秘的古代遗迹也就成为了千古之谜。下面让我们一起来看看古代的人们是怎样去探索这些武夷山的千古之谜的。通过这些我们也可以从中了解到我们的考古学家们又是怎样地沿着前人的足迹去探寻、揭开这千古之谜的。

在1300多年以前，有一位名叫顾野王的南朝时期人，他曾在现在福建省境内的武夷山东麓一带做过官，并在做官期间多次游历了武夷山。他对于武夷山中崖葬那种神秘而壮观的景象是这样描述的：“地仙之宅，半崖有悬棺数千。”

关于武夷山区这些奇异而神秘的崖葬遗迹，在其后的千年以来也不断地吸引着无数的学者、文人和探险猎奇者，并在历代的书籍中都有比较详细的记载。

武夷山上的许多山峰中虽然都有遗骨，但是凭什么说这些一定就是仙人的遗骸呢？在小藏峰和金鸡洞中既然都有13具遗骸，那么又凭什么就说只有小藏峰内所藏的是十三仙的蜕骨呢？魏王子骞既然已经更衣上升天上，成仙而去，又怎么会有头颅传世呢？谢在杭就曾经说过：神仙暂时游历万里，少别十年，抛弃世间的一切事物就像抛弃旧鞋一样，可是为什么偏要爱护自己的委蜕之身，而不让其朽腐，那么这些神仙的见解不是反而不如蛇、蝉之类的禽兽那样超然洒脱而无牵无挂了吗？

对于武夷山中这些千年古迹，尽管古代的人们进行了不断地孜孜探索，这一千年之谜仍然尚未解开。日转星移霜寒暑酷，漫漫的数千年岁月已悄然流逝，长期的自然侵蚀与腐烂，再加之自古以来人们取仙蜕、香木等人为的破坏，历史上武夷山中那高挂“悬棺数千”的壮观景象早已不复存在了。不仅如此这些千年古迹如今已所存绝少，很难寻觅了。为了在这些遗迹完全消失之前解开武夷山中的千年之谜，考古学家们不辞辛劳，跋山涉水，作了大量的工作，现在，终于基本上解开了这个千年古谜。

1978年9月，福建省博物馆和崇安县文化馆在福建省林业工程公司吊装队的协助下，用了12天的时间对调查中新发现的武夷山白岩西边的一个洞穴进行了考古发掘清理，进一步解开了这一武夷山中的千年之谜。

这一洞穴的洞口面向西边太阳落山的地方。洞口为一个横的狭长形。洞口最高处仅有约1.5米，最宽处达6.8米，而洞内深达5米。船棺放在洞内中部偏左的地方，棺的底部用数块石片垫起。棺首朝洞外也就是说人的头部朝向西方。这种选择面向西方的洞穴，又将船首和人的头部面向着西方，大概与这种实行崖葬的民族死后的信仰有一定的关系。但是是人死后他们将要回归西方呢？还是在他们的意识中将太阳沉下的神秘方向与死亡紧密地联系在一起？这一切我们今天已经无法确知了。

这具棺的形状和调查中所见到的其他棺的形状基本相同，为一狭长船形，长4.89米，宽0.55米，高0.73米。船棺可以分为棺身和棺盖两个部分，这两部分都分别是用整木凿成。根据专家们鉴定，用来做棺的木料取材于当地生长的一种楠木——闽楠。这也和古书上记载的用楠木的情况一致。由于历经了岁月的沧桑，木质的表面已经呈现出一种古老而发暗的灰褐色，木质的内部也呈现暗褐色。楠树是一种南方生长的常绿阔叶乔木，它的树干高大而笔直挺拔，木质很好。这具楠木的船棺虽然年代久远，但烘干时仍然发出阵阵的香气，就如同古书中记载的那样，是“嗅之微香”。正是因为这种棺木的木质很好，所以当木棺从崖洞上掉下来之后，有许多“好事者争藏其板”。

这具船棺的棺身如同一只独木舟。棺身的底部为梭形，而棺身的中部则如同一个长方形的盒子，用来陈放死尸。盒内的四壁加工平整。盒的长度有2.27米，宽窄正好能放一个人，而长度却比一个人要更长一些，大概是除了安放死者之外，还要在死者的脚部或头部放置一些随葬物品。棺盖的横剖面为一个半圆形，内部挖空，在盖的中部与陈尸盒相对应的地方有前后两块挡板。整个棺盖犹如一个船篷。

棺内保留有人骨架1具。人骨基本保存完整，为仰身直肢地安放在棺内。经过体质人类学专家鉴定，死者是一位老年男性，年龄大概在55～60岁之间。在尸体的上面，有一张编织得很细致的竹席覆盖着。在尸体的下面，也有一张垫尸用的但编织得较为粗糙的竹席，在竹席的下面还有用竹木棍做成的垫尸床。在死者的头部下面和左右两侧，有一团棕，这大概是专门给死者垫头所用的。

在棺内还发现有一些残存的随葬物品。例如有死者穿在身上的衣物等纺织品的残片，经过鉴定可以知道有大麻、苎麻、丝、棉(木棉)等4种质料。另外还发现有一个很大的乌龟形木盘。在棺外的左侧，还有一块猪的下颚骨，这大概是在安葬死者时一起葬入洞内的。

考古学家们运用现代科学的手段，对船棺的棺木进行了一种物理性的碳素年代测定。测定的结果告诉我们，这具木棺的制作年代大概是在距今3450年以前，相当于我国历史上的商代。不过这一测定的年代与考古学家们通过对船棺和随葬物品本身的年代学研究的结果之间有一些差别。考古学家们认为，武夷山区用船棺作为葬具的崖葬习俗，大概是在相当于中原地区的春秋战国之交时(公元前5世纪前期)出现的。