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宇宙中恒星之间的距离究竟有多远

发表时间:2024-07-21 09:00:12 来源:网友投稿

恒星间距离的单位是“光年”或是“秒差距”,前者是指光在一年中走过的距离,比较形象直观,但后者科学性强,所以一般天文学家更喜欢用“秒差距”。“秒差距”作为距离的单位,其值是指“视差”为1角秒(1°的1/3600)时的距离。

目前为止还没有发现视差超过1角秒的恒星。在天文学上如何得知恒星间的距离呢?如果距离以秒差距作为单位,那么恒星间的距离正好是视差的倒数。如比邻星的视差为0.77”,其倒数1/0.77=1.29秒差距。

虽然视差是个陌生的名字,但并不难理解。为什么人和动物都有两只眼睛?当然有它的道理。因为只有左右分开的双眼,才会产生远近的感觉,我们说分开的双眼产生了视差。

举一个例子来说把一只苹果放在眼前,用左眼和右眼分别看它,你就会发现,苹果会落在不同的背景上,这个角度差就是通常说的视差角,其一半称为视差。由于人的两只眼睛分隔得并不太远,间距在6~7厘米,所以对于很远的物体所产生的视差很小。例如把3只苹果分别放于498米、500米和502米的地方,虽然它们的视差有10角秒的差别,但肉眼已无法区别,于是会认为这3只苹果一样远了。

同样的道理尽管太阳离我们的距离比月亮远几乎400倍,但从肉眼看来,它们却是一样的“远在天边”,而千万颗恒星虽然比太阳远几十万、几百万甚至几千万倍,可给人的感觉是它们都镶嵌在一个穹状的“天球”上。

恒星实在太遥远了,除了太阳之外,离我们最近(视差最大)的比邻星(半人马α中的C星)只有0.77“”,相当于把一枚1元硬币放到6700米外的地方所见到的大小。

绝大多数恒星间的距离都在几十、几百、几千秒差距之上,在3秒差距(约10光年)以内的恒星总共只有屈指可数的11颗。与浩瀚的宇宙相比,恒星实在是太稀零了。有人做了形象的比喻:如有一只长、宽、高都为3000千米的大箱子,它足以把整个中国装进去还绰绰有余,可里面却只有一只蜜蜂在飞来飞去——恒星在宇宙问就是这样稀零。

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