华夏与炎黄的区别

首先“华夏与炎黄”是有区别的：

华夏：一词为周人所创，实为《周礼》的产物

“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华” 。

炎黄：就是指中华民族最早的两大族群

都是发源于黄河中、下游的华夏先祖

华夏指的是文化传承：

众所周知周代商后以《周礼》立国，《周礼》既是中国历史上第一部法典（以礼治国，那时候还没有“法”的概念），又是第一部规范民众行为规范的教化手册，从行为规范到衣着，周人细无巨细地全面制订了各种规范。

正如上句那样，周人用礼仪确立了“华夷之别”——《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾”。（无论华夏还是蛮夷，无不臣服大周者）。

所以“华夏”一词的意思除了指“周礼”以外，也指创造了《周礼》的统治者周人，所以“华夏”又有了民族的意思。

而我们也知道，周人一贯以“我有夏”自居——自称为夏人后代，所以“华”（礼仪）又和“夏”（夏朝）联系在一起，于是，就有了华夏族；而和“中国”联系在一起后，则“华夏”与“中国”就是一个意思了。

炎黄则指的是血脉传承

这故事本来是不用解释的了，因为“炎黄子孙”都听过黄帝与炎帝的故事，但是因为近年来各种片面的解读使得历史的原貌也有点模糊了，所以还是还原一下吧。

无论是炎帝还是黄帝，最早的出处都是《山海经》，而后周人所编撰的史籍，如《左传》《国语》《战国策》《尚书》《逸周书》《世本》等也延续了《山海经》的说法。不同的是加了不少自己的理解，也正因如此，过去一度有人怀疑这些书都是假的，是春秋战国之后或更后世所作，所以认为不可信。

但是随着出土文献《竹书纪年》和《战国楚简》的出土，我们最终还是证实了黄帝与炎帝的存在——不管他们是具体的一个人也罢，还是部落的代称也罢，总而言之炎、黄二帝的存在与始祖身份都在周王朝时得到了举世的公认。

值得一提的是，不仅书上这么写的，周人还在现实中也这么做的。史书记载周武王于牧野之战后，分封黄帝后裔于“祝”、尧之后于“蓟”、舜之后于“陈国”，用以表示「兴灭国，继绝世」之意。

这是上古礼法的“二王三恪”，即新生的王朝皆册封前代王族后裔以侯爵位，绝其国但不绝其种。这种礼制制度其实一直有延续下去，比如汉武帝封周王室后裔姬嘉为“周子南君”、汉成帝封孔子十四世嫡长孙孔吉为殷绍嘉侯，一直到元明清都被传承。

以上诸般史实都证明了炎黄的存在。但是公平、客观地说一句，如《史记》太史公般，把所有的历史大人物都归为二帝的后裔，显然是出于“大一统”的政治意图，因为这是不可能的。

但是这并不妨碍华夏先民确实存在东西两大集团的史实，比如夏与商和商与周，考古挖掘都支持了中华民族最早起源于黄河中下游两大集团的说法。

既然有起源则必然有壮大，有壮大则必须会有人脱颖而出，这种人我们称之为“领袖”。

所以虽然“炎黄”与“华夏”不同，由于人物的不可考，使得它更模糊也更加虚化。

但是正如炎黄可能是远古的两位先民领袖一样，他们也可以是两个部落的代称。如此当然也可以是一种民族的符号和精神文化之图腾

基本情况就是这样的！