桐城历史杰出人物

方苞(1668——1749)，字灵皋，一字凤九，晚年号望溪，籍贯安徽桐城人,生于江苏六合之留稼村。

清代散文家是桐城派散文的创始人，与姚鼐、刘大櫆合成桐城三祖。官至礼部右侍郎。方苞自幼聪明；4岁能作对联；5岁能背诵经文章句；6岁随家由六合迁到江宁旧居居住，仍保留桐城籍。16岁随父回安徽桐城参加科举考试。

24岁至京城，入国子监，以文会友，名声大振，被称为“江南第一”。大学士李光地称赞方苞文章是“韩欧复出，北宋后无此作也”。方苞32岁考取江南乡试第一名。康熙四十五年(1706年)考取进士第四名。时母病回乡未应殿试。康熙五十年《南山集》案发，方苞因给《南山集》作序，被株连下江宁县监狱。不久解到京城下刑部狱，定为死刑。在狱中两年仍坚持著作，著成《礼记析疑》和《丧礼或问》。康熙五十二年，因重臣李光地极力营救，始得康熙皇帝亲笔批示“方苞学问天下莫不闻”，遂免死出狱，以平民身份入南书房作皇帝的文学侍从，后来又移到养蒙斋编修《乐律》。康熙六十一年，充武英殿修书总裁。雍正九年(1731年)解除旗籍，授詹事府左春坊左中允，次年迁翰林院侍讲学士。雍正十一年提升为内阁学士，任礼部侍郎，充《一统志》总裁。雍正十三年充《皇清文颖》副总裁。清乾隆元年(1736)，再次入南书房，充《三礼书》副总裁。乾隆四年被谴革职，仍留三礼馆修书。乾隆七年因病告老还乡，乾隆帝赐翰林院侍讲衔。从此他在家闭门谢客著书，乾隆十四年病逝。年82岁，葬于江苏六合。轶事趣闻一：方苞幼年时聪颖过人，四五岁能对对子、诵章句，七岁读《史记》，十岁开始读经书古文，皆能背诵。一天方苞在野外玩耍，时值乡村五月农忙时节，男女老少在田野拔秧、插秧。田头一个拔秧的农夫一边用稻草捆秧，一边念道：“稻草扎秧父抱子。”方苞听了，伫足田头。农夫见是一小孩站在这里，口里又念了刚才的一句，笑着问方苞：“你能对出下联吗？”方苞认真寻思，自言自语道：稻草，父也；秧，子也。他举目前望见不远处的竹林里，几个妇女正把竹笋投入竹篮里，他眉毛一扬，自信地点点头，高声对道：“竹篮装笋母搂儿。”农夫惊喜不已，夸方苞真是个“神童”。二：康熙微服私访，在骆马湖镇上的茶馆里结识了欧阳宏，引入驿馆里吃酒倾谈。聊至“东宫洗马”的笑话，聪明过人的欧阳宏马上就敏锐地觉察到面前这位慈祥和善的老者，可能就是当今皇上。康熙见其神色，大惊，想到“这个面目丑陋的老人天分极高，怕再顺着这个“洗马”的题目说下去，会暴露自己的身份。”康熙连忙把张廷玉叫来，把话岔开了。康熙和张廷玉通过聊天方式，考察这个欧阳宏的学问，发现其“学问渊博，才思敏捷，不管是什么事都有独到的甚至是惊人的见解。”康熙心中暗赞：“好一个鸿学大儒啊，比起高士奇来，有过之而无不及。只可惜年龄大了点儿，不然的话，朕倒要启用他了。”后来还是启用了。康熙发现这个欧阳宏原来就是方苞。方因戴名世的《南山集》获罪，废为平民，流落民间。康熙发现后不拘一格，将其以布衣身份录入上书房。能在上书房行走的人，屈指可数，人以宰相身份待之。