为什么说:“光合作用是地球上最重要的化学反应”
光合作用(Photosynthesis),即光能合成作用,是指含有叶绿体绿色植物、动物和某些细菌,在可见光的照射下,经过光反应和碳反应(旧称暗反应),利用光合色素,将二氧化碳(或硫化氢)和水转化为有机物,并释放出氧气(或氢气)的生化过程。
同时也有将光能转变为有机物中化学能的能量转化过程。光合作用是一系列复杂的代谢反应的总和,是生物界赖以生存的基础,也是地球碳-氧平衡的重要媒介。光合作用是地球上最重要的化学反应之一,它的起源是自然界最重大的事件之一。当光波照射在植物上时,植物叶绿素可吸收不同波长的光能,光能经分子间的传递作用到达反应中心并在那里发生光化学反应,将光能转化为化学能。从此光合生物只要进行“日光浴”就能源源不断地获得能量。光合作用还使得地球大气层富含氧气,导致复杂生命的繁衍。植物通过光合作用生产有机物,这是动物、人类和其他生物依赖以生存的基础;植物通过光合作用贮存在有机物中的太阳能,也是地球上所有生物生命活动所需能量直接或间接的来源。我们吃的几乎所有的能量都来自光合作用,通过光合作用,生命所需要的能量才能够源源不断,这也就是为什么地球不能缺少太阳的重要原因之一。光合作用的发现至今已有200多年历史。
20世纪20年代以来,国际上光合作用的研究虽曾多次获得诺贝尔奖,但其机理仍未被彻底了解。另外光合作用的起源和演化的秘密也有待科学家们去破译。经过数十年的研究,生化学家已经知道,光合作用大约在25亿年前演化自细菌,它包含一系列精巧和快速的化学反应。但是正如美国亚利桑那州立大学的生化学家罗伯特·布兰肯希普所说,光合作用如何演化而来一直是一大谜团,要追踪光合作用的发展史非常困难。
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