秦汉时期宰相制度的变迁

秦朝在中央实行三公九卿的中央官制。

由于春秋战国时期宰相制度的普遍实行，秦始皇统一六国后，在对政治制度进行改革时，便确立宰相“掌丞天子，助理万机”，使之成为正式官制。秦朝的宰相仍沿袭统一前的叫法，称“丞相”。秦朝开始实行一相制，也曾置左右丞相。丞相和御史大夫、太尉组成三公。秦二世时又增设中丞相，以赵高充任。因赵高是宦官，所以"中"是指内廷。对于特别受到尊宠的丞相，可授予"相国"的尊称。汉朝时基本沿袭秦朝，但有所改变。从汉武帝开始设中外朝制度，中朝其实是分散丞相权利。东汉开始扩大尚书台。丞相是朝廷最高的行政长官，汉代丞相之下有丞相史若干，从事秘书工作，长史为其长。武帝时丞相府又设司直，掌察举违法之官。汉武帝为了加强皇权专制，常常破格提拔一些出身微贱的人才，任用他们为中大夫、诸郎等，平时在皇帝周围出谋划策，形成所谓"内朝官"。汉武帝利用他们与丞相为首的朝廷行政官员们即所谓"外朝官"相抗衡;同时又常常通过少府所属的尚书署草拟诏令，转达奏章，以便于亲自裁决政事，以致丞相之权日渐削弱。武帝死后霍光以大司马、大将军领尚书事的头衔主持朝政，其权势反在丞相之上。西汉末年丞相更名大司徒，其权力、位次都在大司马之下，并且与大司马、大司空合称三公。东汉初以太尉、司徒、司空为三公，合称三司。和帝时邓骘以车骑将军仪同三司，于是三司之外又有"仪同"之号，意思是虽无三公的名号，但在待遇上与三公一样。东汉皇帝多为幼年嗣位，于是常以太傅录尚书事作为辅弼，主持朝政。这样太傅更在三公之上，称为上公，或与三公合称四府。东汉皇帝为集权于己，也常通过尚书台发号施令，于是三公的权位进一步削弱，只能处理一些例行公事。东汉末年撤去三公，设置丞相、御史大夫。从秦朝到汉朝，宰相制度的演变有几个特点。

（1）宰相人数变多。秦朝时也是1人到多人，从西汉前期1人，到西汉后期和东汉时三公皆为宰相。

（2）办事机构变大。秦时设丞相府，汉三公并相时期，宰相办公处称为“三府”：丞相府、大司马府、大司空府。最后改定为太尉府、司徒府和司空府。西汉丞相府属员多达300多人。

（3）宰相职权开始受到制约。秦朝宰相职责无所不统、无所不包，几乎参与所有国家重大事务的决策，还掌握选用官吏、总领百官朝议和奏事、执行诛罚、主管郡国上计与考课、封驳与谏诤等权。到了西汉相权开始受到皇权的制约，其主要措施就是武帝时期的中朝制度和东汉提高尚书台地位，逐渐分割宰相的权力（4）出身开始变杂。秦朝时期选官主要看出身门第，秦朝的名相李斯出自吕不韦的门下。汉初的丞相主要是开国功臣，比如萧何、曹参、陈平等，到了汉武帝开始察举制，举孝廉，由于两汉选官途径广泛，宰相出身也杂，从布衣到宗室，各种出身都有。