拓跋珪在北魏强盛，周边衰落之际，为何要主动停止扩张

看看拓跋珪28岁之后的历史，我们通常会觉得乏味，因为从拓跋珪28岁至39岁，总共11年的时间里，拓跋珪都没有什么开疆拓土的明显表现。

在这11年的时间里，拓跋珪到底在做什么？答案只有一个：巩固皇权。

看到拓跋珪的这段历史，我总会想起前秦的苻坚。

我们可以用盖楼房来举例：苻坚的做法是先盖楼后加固，可随着楼房越盖越高，苻坚逐渐丧失了加固的机会。当这栋楼摇摇欲坠时，苻坚虽然还活着，却只能眼睁睁地看着这栋楼慢慢倒塌。

拓跋珪吸取了苻坚的教训，所以在占据后燕大部分地盘之后，就逐渐放弃了对外扩张的脚步，停下来夯实自己的统治基础。

拓跋珪是怎么做的呢？其实就是把当初王猛试图实行而最终没能实行的战略重新实施一遍。

这种做法是否值得呢？从结果来看，显然是值得的。

拓跋珪实施这个战略的代价，就是让北魏的扩张步伐停止了二十多年（直到拓跋嗣后期才开始改变）。但这个战略却为北魏后来的扩张奠定了坚实的基础。拓跋珪死于非命，拓跋嗣在混乱的局面下继位，却依然能够大权在握，成为名副其实的皇帝。

反观苻坚的前秦，应该说这是一个比北魏大多数时候都要庞大的帝国，但这个帝国只维持了短短数年的时间，随之而来的是土崩瓦解。前秦之所以能如此庞大，又之所以会土崩瓦解，都是源于苻坚那种毫无节制的扩张政策。

如果苻坚当初也选择实施拓跋珪的战略（或者说王猛的战略），前秦就能避免灭亡吗？恐怕也未必。因为每一段历史的形成，都是由许多可遇而不可求的因素共同构成的。在那个以豪门士族为主导的时代，巩固皇权本就是一件极其危险的事。拓跋珪能做到，苻坚却未必能做到，这无关能力，更多的是客观条件制约。

如果拓跋珪也选择实施苻坚的战略，北魏或许也能成为堪比前秦的帝国，但结局必然也会像前秦一样，在某个关键时刻土崩瓦解。

很多人认为：北魏之所以没有选择开疆拓土，完全是因为当时的国际环境太差。其实当时的国际环境，对于北魏而言是非常友善的。

在拓跋珪执政期间，江南地区还处于司马元显和桓玄相继作死的阶段。直到拓跋珪去世的那一年，刘裕也才刚开始执政，同时还受到刘毅等人的制约。如果拓跋珪早十年南侵，不太会发生类似于“刘牢之大战慕容垂”的事，因为此时的东晋内部都不稳，是绝对没有余力干涉中原的。

在拓跋珪执政期间，西部地区还处于胡夏和后秦相互争战的阶段，姚兴被赫连勃勃打得捉襟见肘，如果北魏在此时介入，战争局势可能立刻就会发生剧变。因为无论是胡夏还是后秦，都缺乏独立抗击北魏的实力，而双方仇恨甚深，就算勉强联合也不可能长久。

在拓跋珪执政期间，东部地区的北燕一直在动荡，从慕容宝到冯弘，北燕地区一共出现了七位统治者，居然没有一个是善终，全都死于非命，可见当地时局之动荡。如果拓跋珪大兵压境，我相信可以很轻易地扫除这些散沙，然后学习苻坚灭前燕那样，把相关利益集团带回都城养起来。

在拓跋珪执政期间，北部地区的柔然和北魏的关系一直是敌对的，但这种敌对一直持续到拓跋焘时期，却也没能耽误拓跋焘开疆拓土，可见柔然的这种军事压力虽然不能忽视，但也极其有限。

了解上述史实之后，我们可以得出一个结论：在拓跋珪执政期间，北魏的国际环境非常友善，阻止北魏进行军事扩张的主要原因，在于拓跋珪要整合内部，而非外部环境不允许。

但也正是由于拓跋珪没有继续开疆拓土，使得拓跋珪原本的历史地位比起苻坚低了许多。因为拓跋珪时期的北魏疆域，实在无法与前秦相提并论。

到底差多少呢？除非拓跋珪把北燕、南燕、夏、后秦和几个凉国全部征服，再把晋帝国占据的四川和山东夺过来，最后再把高丽赶出辽东半岛，北魏的疆域才能与前秦相提并论。

拓跋珪之所以能够拥有很高的历史地位，是因为他巩固皇权的事情做得不错，他的子孙又比较争气，他的孙子拓跋焘就是在这样一个夯实的基础上，开始了北魏新一轮的扩张。

拓跋珪的历史地位之所以能这样高，离不开孙子拓跋焘的努力；拓跋焘的历史地位不低，同样离不开爷爷拓跋珪的积累。

如果拓跋珪巩固皇权的举动失败，那无论是拓跋珪还是拓跋焘，都只能和其他小国的君主一样，泯灭于历史长河之中，绝不会像苻坚那样闪耀。