英语语法：对动词不定式的理解

1.不定式的定义

不定式(infinitive)是一种动词形式，正如其名称所示(infinitive=notlimited；来自拉丁语“infinitivus”，含义为“unlimited,indefinite”(不受限制，不确定)；进一步地，源生自拉丁语“infinitus”，含义为“notlimited”)表示不受限制，即其动词形式在语法上不受主语的人称或数的限制。虽然其动词形式不受主语的人称(第一人称、第二人称和第三人称)和数(单数和复数)的限制，但是，当它用于表达当前和过去时间以及语态的时候，它的形式是可变的。因为它没有断言(assert),所以它没有情态(mood)。例如：

a.She/He sings verywell.她/他歌唱得好。

They/Yousingverywell.他们/你歌唱得好。

(动词sing受人称的限制，有词形曲折变化)

b.She/Hewantstogotothekaraokehall tosing.她/他想去卡拉OK厅唱歌。

They/Youwanttogotothekaraokehall tosing.他们/你想去卡拉OK厅唱歌。

(动词sing采用不定式形式，没有词形曲折变化)

2.不定式的形式

-------------------------------------主动语态---------------------------------被动语态

当前时态--------------------------Tosee-----------------------------------Tobeseen

过去时态或过去完成时态-----Tohaveseen--------------------------Tohavebeenseen

不及物动词仅有主动语态的两种不定式形式。

主动语态——“tobe”：

当前时态：tobe

过去时态或过去完成时态：tohavebeen

主动语态——“tolive”：

当前时态：tolive

过去时态或过去完成时态：tohavelived

3.不定式描述的时间类型

和分词(现在分词，过去分词)一样，不定式描述的时间仅与它所在从句中的限定动词(finiteverb)或主动词(principalverb)有关。这相对于主动词(mainverb)所表达的绝对时间(absolutetime)来说称为相对时间(relativetime)。一个当前时态的不定式，实际上可以表示过去时间，例如，“Hewantedtogo”。

a.绝对时间(absolutetime):当以写下或口说一个句子的时间为基准去度量的时间称为绝对时间。

b.相对时间(relativetime):以从句的时间为基准去度量的时间称为相对时间。

4.不定式形式和种类的历史演变

在古英语中有两种形式的动词不定式：

(1) 简单不定式(simpleinfinitive)，或者名词不定式(nouninfinitive)，它并没有“to”标识，但是通过在词尾加“-an”后缀标明，例如，“drinc-an”；

(2) 动名词不定式(gerundialinfinitive)，或称修饰不定式(qualifyinginfinitive，原本是一个与格(dativecase))，它既然有“to”标识，也有词尾“-anne”和“-enne”标识，例如，“todrinc-enne”。

随着英语逐渐演变成一门非屈折变化的语言，这两种词尾标识形式的标识方式消失了。名词不定式逐渐采用“to”来标识，但是这种改变并不彻底。第一种类型发展成了今天的不定式的名词用法；第二种类型发展成了今天的不定式的状语、形容词和独立结构用法。

5.不带“to”标识的不定式

从前面的解释已经知道，古英语的名词不定式原本并没有“to”标识，随着不定式词尾的“-an”的脱落，它逐渐开始采用来自动名词不定式的这个“to”标识，但是仍然存在很多不定式从来没有采用“to”标识(前面提过，这种变化是不彻底的，这也可以理解为什么有的不定式并没有使用“to”，例如，“let”)。对于这种情况，我们不能理解为这种不定式是丢失了“to”；在用法上从来不曾在这个位置加过“to”标识。下面是对不带“to”不定式的分类：

5.1感官动词。例如“hear”、“see”、“behold”、“know”、“feel”、等等

例如：

(1)Isawthetree fall.

我看到树倒下了。

(2)Themanfelthiscompanion move.

这个男子感觉他的同伴动了。

5.2诸如“let”、“dare”、“need”、“make”、“bid”、等等这样的动词

例如：

(1)Youneednot go.

你不必去。

(1)Theteacherlettheboy learn.

5.3某些归类为助动词的动词，例如，“can”、“could”、“must”、“will”、“bid”、等等这样的动词

5.3.1英语中主动词演变成的助动词：

(1) can，could

Icanleavenow=I amableto leavenow.

(2) must

Imustcomehomeearly=It ismydutytocome homeearly.

(3) may，might——表达许可，可能性，或愿望

Imayaccepttheinvitation=It isprobable thatI accept theinvitation.

(4) shall——用于第一和第三人称单数

Theyshallbepunishedforthis=I amdetermined thatthey bepunished forthis.

(5) will——用于第一人称

Iwillhavemyway=I amdetermined tohave myway.

(6) should——相当于ought

Sheshouldnoteatsomuch=He ought not to eatsomuch.

(7) would——表达愿意或习惯

Iwouldthatyouwerehere.

Thecatwouldcomeback=thecat’s habitwastocome back.

(8) have，had——单独或者与分词一起作为动词短语的主要成分

(9) do，did——与have动词一样用法。

(10) tobe动词的各种形式(“be”动词各种形式的统称)

5.3.2英语中真正的助动词：

(1) may，might——用于目的从句

Hecamethathe might seeyou.(他来可能就是为了见你。)

Weeatthatwe may live.(我们吃东西是为了生存。)

(2) shall——用于第一人称

I shall seeyoutomorrow.

(3) will——用于第一人称和第三人称

He will arriveatnoontoday.

(4) should——除了表示“ought”意义之外，它总是原本的助动词

I should thinkyouhaveenoughforthemoment.(我想你现在已经够了)

Ishouldbehappy，ifhewereonlyhere.(如果他在这里，我会很高兴)

(5) would——除了表示“愿望”或“习惯”意义之外，它总是原本的助动词

Hewouldcome，ifhewereinvited.(如果邀请他，他会来。)

(6) have，had——用于完成时态

They have leftthebundles.(他把包裹留下了。)

They have beenlostthreetimesinthewoods.(他们已经在树林里迷路三次了。)

(7) do，did——与祈使和疑问动词连用表达强调意义

Do notleaveme.

Did youlearnthesadnews?

I did notbelieveawordhesaid.

(8) 所有构成被动语态的be动词形式

5.4在前置词“but”、连词“than”、以及习语“hadrather”、“hadbetter”、“hadsooner”、“hadaslief”等等之后，省略不定式符号“to”

例如：

(1)Thechilddidnothingbut cry.(注意：这里认为“but”是前置词(介词))

这孩子一直哭。

(2)Heismorelikelytogothan(to) stay.

他更可能去而不是留下。(不过这种情况也可以看成是比级省略重复的“to”)

(3)Hehadbetter leave thecountryatonce.

注意事项：在古老的习语中，“hadaslief”、“hadbetter”、等等，“had”是一个古老的虚拟语气形式(相当于现在的“woulddeem”)，其含义为“deem,consider”。其后总是接不带“to”的不定式。“lief”(=“desirable”)和“better”，原本是形容词，现在当作副词使用，在很大程序上被“rather”和“sooner”所取代。“Hehadbetterleave”=“Hewoulddeemitbettertoleave”。“Ihadasliferemainastogo”=“IdeemitasdesirabletoremainasIdeemitdesirabletogo”

6.分裂不定式(The“split”infinitive)

最好的不定式用法，是禁用在不定式符号“to”和不定式动词自身之间位置放置副词的，例如，“Hewantedto merely askaquestion”。但是在过去几十年，这种用法越来越变得流行起来。这是一种俗化用法(vulgarism)，在正式用法中应当尽量避免。

7.不定式用法

请尽管不定式常常扮演形容词、副词、或者名词的语法角色，但是它是一个动词，并且始终保持着动词的特征。只有一种情况，不定式只充当一个动词的功能：当它有一个宾格形式的主语，因此它是一个名词从句的谓语，这个名词从句就称为不定式从句(注：可以理解为不定式只有在这种情况下才可以充当谓语；因为，一般认为，不定式是非谓语动词，不能充当谓语，但是从语法和语义上来说在不定式短语中，这个不定式的动词发出的动作，是由宾格形式的主语发出的，因此认为不定式部分是谓语说得通)。例如：

(1)Theywanted metomake aspeech.(“tomake”是不定式短语“metomake”的谓语，“me”是宾格形式的主语)

他们想让我发表一个演讲。

(2)Webelieved himtobe theman.(“tobe”是不定式短语“himtobe”的谓语，“him”是宾格形式的主语)

我们相信他就是那个人。

(3)Thepolicemanordered himtogo.(“togo”是不定式短语“himtogo”的谓语，“him”是宾格形式的主语)

警察命令他离开。

注意事项：一些学者坚持认为，这些不定式是第二个宾语(间接宾语)，因此不定式的宾格主语是前面动词的直接宾语。而另一些学者则宣称，不定式作为形容词，修饰宾格的名词。

7.1不定式充当名词的用法。——不定式可以用于除属格外的任何格的结构

7.1.1不定式充当名词作主语

Toforgive isdivine.

原谅是神圣的。

7.1.2不定式充当名词作连系动词的主语补语

Hismissionwas toconvert theheathen.

他的使命是改变异教徒的信仰。

7.1.3不定式充当名词作及物动词的宾语

Hedesired toleave thecityatonce.

他想马上离开这座城市。

7.1.4不定式充当名词作前置词宾语

(1)Hewishedfornothingexcept tolive.

他只求活着。

(2)Thecriminaldidnothingbut(to) gaze atthejury.

罪犯只是盯着陪审团看。

最常见的支配不定式的前置词有“except”，“but”，“about”。一些语法学家将下面句中后接不定式的“than”也归为前置词：

Hedidnothingelsethaneatandsleep.

他只管吃和睡。

7.1.5不定式充当名词作同位语

(1)Hispurpose, toearnmoney,wasneverachieved.

他赚钱的目的从不实现。

(2)Helearnedthelesson, toleave thedrugalone.

他吸取了教训，不在使用毒。

7.1.6不定式充当名词作一个不定式的宾语主语或者主语的补语

(1)Thetrampconsidered toearn alivingtobebeneathhisdignity.

那个流浪汉认为谋生有失尊严。

(“toearn alivingtobebeneathhisdignity”是一个宾语从句，“toearn aliving”是这个不定式从句的主语。)

(2)Thekingbelievedtheduke’spurposetobe togain histhrone.

国王认为公爵的目的是夺取王位。

(“togain histhrone”是主语的宾语，句子结构为：S+V+O+C)

7.1.7不定式充当名词作一个被动动词之后的宾语

(1)Hewascommanded topay themoney.

他被命令付款。

(2)Thetrampwasasked toleave thetown

流浪汉被要求离开这座城镇。

7.2不定式充当副词的用法。——不定式可以用于修饰动词，形容词，或者另外一个副词

7.2.1不定式充当副词修饰动词，特别充当目的、原因、理由、条件状语

(1)Theystolethemoney toget somethingtoeat.

他们偷了钱去买东西吃。(“toget somethingtoeat”充当的是目的状语，表示“stole”的目的。)

(2)Themotherwassorry tosee hersonleave.

母亲看到儿了离开很难过。(“tosee hersonleave”充当原因状语，对“was”作补充说明。)

(3)Icame tosee you.

我来是为了看你。(“tosee you”充当目的状语，修饰动词“came”,表示来的目的。)

(4)Heisbrightenough tolearn.

他足够聪明可以学习。(这是S+V+C+A结构，“tolearn”修饰形容词“bright”,表示结果，聪明，结果就是容易学习)

(5)Thisbridgeisstrongenough tosupport heavylorries.

这座桥足够坚实，可以容重型卡车通行。(结构同(4)，“tosupport”修饰“is”，表示结果，因为坚实，结果就是可以容重型卡车通行)

7.2.2不定式充当副词修饰形容词，表达具体事项

(1)Thechildwasquick tolearn (=withrespecttolearning).

这孩子学得很快。(“tolearn”修饰形容词“quick”，指“学习而言”很快)

7.2.3不定式充当副词修饰另一个副词

Hewastootired toeat.

他太累了吃不下东西。(“toeat.”修饰副词“too”)

7.3不定式充当开容词的用法。——不定式可以修饰一个名词，以表明目的或表示将来概念等

(1)Lethimhaveabook toread.

给他一本书读。(表示目的，“toread”修饰“abook”，“用于读的书”)

(2)Intheworld tocome hewillgethispunishment.

在未来的世界里，他将受到惩罚。(表示将来概念，“tocome”修饰“theworld”)\

(3)Hehasahouse tolet

他有房出租。(有点类似句子(1)，“tolet”修饰名词“ahouse”，“用于出租的房子”，而不是其它用途的房子)

(4)Heis toleave tomorrow.

他将于明天离开(他明天是离开状态)。(“toleave”修饰名词“tomorrow”，表示将来的概念，这里用了“is”，即明天是离开的状态)

在最后一个句子中，“istoleave”是一个古英语的残留(remnant)用法。在现在将来时态(present-dayfuturetense)形成之前，它是表达未来时间的几种方式之一。

7.4不定式充当直接宾语。——对于这种用法的不定式，尽管它总是有一个逻辑主语，有时候理解为语法的主语，因此是从句的谓语，常常扮演名词的角色，通常称为不定式从句

(1)Theywanted metomake aspeech.(“tomake”是不定式短语“metomake”的谓语，“me”是宾格形式的主语)

他们想让我发表一个演讲。

(2)Webelieved himtobe theman.(“tobe”是不定式短语“himtobe”的谓语，“him”是宾格形式的主语)

我们相信他就是那个人。

(3)Thepolicemanordered himtogo.(“togo”是不定式短语“himtogo”的谓语，“him”是宾格形式的主语)

警察命令他离开。

注意事项：一些学者坚持认为，这些不定式是第二个宾语(间接宾语)，因此不定式的宾格主语是前面动词的直接宾语。而另一些学者则宣称，不定式作为形容词，修饰宾格的名词。

7.5不定式的一个历史习语

在下列句子中，有一个有趣的习语：

“Itiswrong forhimtoleave.”

原本“toleave”是一个充当名词的不定式，是句子的主语，“him”是前前置词for的与格(dative)宾语，但是现在“forhimtoleave”被视为不定式从句，“for”已经失去了它的前置词功能。现在简单将其认为是一个习语或者咒骂语(expletive)。关于不定式前的“for”的旧式用法，例如“Hecamefortosee”——某些学者断定它是这种结构的更古老的用法，在“for”和不定式之间插入一个名词——整个意义完全不一样。

7.6不定式充当独立结构

在逻辑上这种不定式应当归类为以名词绝对格呈现的名词不定式，因此应当视为不定式充当名词。

(1)Bah tobelieve suchtrash!(感叹句)

真不敢相信这些垃圾！

(“tobelieve”原来是一个简单的名词不定式)

(2) Tomake alongstoryshort,Iamhere!(附加说明(parentetical))

长话短语我在这儿！

(“tomake”原来是一个动名词不定式)

从分析来看这两个句子事实上都是省略句，假如完整的思想表达出来，不定式完美地充当了自然的功能。完整的表达可能是下面这样：

(1)Bah!tobelievesuchtrashisabsurd!(

(2)Iamgoingtomakealongstoryshort:Iamhere!

7.7不定式的习语用法。——有几种不定式，由于省略或者其它条件，在结构上表现出不确定性，或者表现出反语法规则现象，可以简单地归结为习语

7.7.1跟在“when”、“where”、“how”、“which”、“what”、等等词后的不定式

(1)Hedidnotknowwhen tobelieve (=heshouldleave).

他不知道何时离开。

(2)Theboyaskedmewhat todo (=whatheshoulddo).

这个男孩问我该怎么办。

以上句子既有省略又有替换——省略了从句主语，将限定动词替换成了不定式。

7.7.2简化形式的目的从句

Hecame inordertorender aid(=inorderthathemightrenderaid).

他来是为了提借助援助。

7.7.3简化形式的结果从句

Themanspoke soasto be heard(=sothathewasheard).

男子说话是为了让别人听到。

7.7.4强化的连系词

Thechildseems tobe frightened.

孩子好像很害怕。

句中的组合“seemstobe”实际上是一个连系动词，有时候称为“强化连系词(strengthenedcopula)”，类似的词还有“appear”、“prove”、“come”、以及带有不定式作为主语补语的任何形式的“tobe”。

8.不定式的解析方法。——解析不定式有两种方法——一种是强调其动词职责；其次才是不定式的其它功能。

例如：

Hewishes tostudy hislessons.

他希望学习功课。

解析示例：

(1)“tostudy”是一个带自动词原形(动词根词)“study”的不定式、及物动词、规范动词、当前时态、主动语态、在句中充当句词、宾格、动词“wishes”的宾语。

(2)“tostudy”是现在时、主动不定式、在句中充当名词、宾格、动词“wishes”的宾语。

>M.A.LEIPER