各种颜色词的英语翻译

各种颜色词的英语翻译

色彩与人类的生活息息相关，是人类认识世界的一个重要领域。色彩不仅具有物理属*，还有着丰富的文化内涵和延伸意义，因此是语言、文化及翻译研究中的一个重要课题。

　　　　世界各民族语言表达颜色的词语多寡不一，分类各异。英语和汉语对基本颜色词的分类差别不大。汉语中有赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，英语中有red（红），white（白），black（黑），green（绿），yellow（黄），blue（蓝），purple（紫），gray（灰），brown（棕）。这些基本颜色之间有相同的方面，也有不同的区别。另外受地理环境、民情风俗、思维方式、宗教信仰、民族心理等因素的影响，各种颜色对于不同民族的人而言，在视觉和心理上所引发的联想和象征意义也不尽相同，翻译时应该特别注意其中的差异。下面我们简要列举几个主要颜色词在英语和汉语中的对比。

　　　　红色

　　　在英语和汉语中，红色有时可以完全对应，有时却大相径庭：

　　　　红旗redflag红糖brownsugar红茶blacktea红榜honourroll红豆lovepea红运goodluck红利dividen红事weddingredwine红酒redruin火灾redbattle血战redsky彩霞

　　　　另外红色对中国人和英美人而言，会产生不同的理解和联想。在翻译古典小说《红楼梦》时，英国翻译家DavidHawkes认为书中的“红色”对汉语文化的人而言，表示喜庆、幸福、吉祥，但在英语国家的人眼中，绿色和金黄色具有类似的联想意义，而红色则意味着流血、危险或暴力。因此他在翻译时涉及红色的词语时作了一定的变通处理：

　　　　贾宝玉神游太虚境，警幻仙曲演红楼梦。

　　　　JiaoBaoyuvisitstheLandofIllusion;

　　　　AndthefairyDisenchantmentperformstheDreamofGoldenDays.

　　　　贾宝玉品茶栊翠庵，刘姥姥醉窝怡红院。

　　　　JiaBaoyutastessomesuperiorteaatGreenBowerHermitage;

　　　　AndGrannieLiusamplesthesleepingaccommodationatGreenDelights.

　　　　译者在翻译原文中的“红楼梦”和“怡红院”时没有选用red一词，而是分别译为Golden和Green这两个虽然不同色彩，但对译语读者来说具有相近意义的颜色词。当然这样的处理方法是否合适，是否有利于原文文化在译语中的再现，另当别论。不过我们可以从中看出颜色词的延伸涵义对语言和翻译的影响。

绿色

　　　　绿色green在英语中可以表示“嫉妒、眼红”，如：greenwithenvy，greenasjealousy，green-eyedmonster都是指“十分嫉妒”的意思。汉语中表示“嫉妒”意义的“眼红”，应该翻译为green-eyed而不能翻译为red-eyed。

　　　　由于美元纸币是绿颜色的，所以green在美国也指代“钱财、钞票、有经济实力”等意义，如：

　　　　（11）InAmericanpoliticalelectionsthecandidatesthatwinareusuallytheoneswhohavegreenpowerbackingthem.

　　　　在美国政治竞选中获胜的候选人通常都是些有财团支持的人物。

　　　　在英语中绿色还用来表示没有经验、缺乏训练、知识浅薄等意思，如：

　　　　（12）Thenewtypistisgreenatherjob.

　　　　刚来的打字员是个生手。

　　　　（13）YoucannotexpectMarytodobusinesswithsuchpeople.Sheisonlyeighteenandasgreenasgrass.

　　　　你不能指望玛丽同这样的人做生意，她只有十八岁，还毫无经验。

　　　　黄色

　　　　黄色在英语和汉语中的引申含义差别比较大。在英语中yellow可以表示“胆小、卑怯、卑鄙”的意思，例如：

　　　　ayellowdog可鄙的人，卑鄙的人

　　　　ayellowlivered胆小鬼

　　　　（14）Heistooyellowtostandupandfight.

　　　　他太软弱，不敢起来斗争。

　　　　英语中的黄色还用来作为事物的特定颜色，例如，美国有些城市的出租车上标有“yellow”（而不是“taxi”）的字样，代表出租车，因为那里的出租车为黄颜色。如：

　　　　YellowPages黄页（电话号码簿，用黄纸印刷）

　　　　YellowBook黄皮书（法国等国家的政府报告，用黄封面装帧）

　　　　yellowboy（俗）金币

　　　　汉语中黄色一词有时象征低级趣味、色情庸俗、下流猥亵的意思，如黄色电影、黄色书刊、黄色光碟等等。这些名称中的“黄”与英语中的“yellow”无关。能够表示汉语中这些意思的词汇应该是：pornographic（色情的）、vulgar（庸俗下流的）、obscene（猥亵的）等。但是英语中另一个颜色词blue却常用来表示汉语中这类意思，如bluejokes（下流的玩笑），bluefilms（黄色电影）等。

　　蓝色

　　　　蓝色（blue）在汉语中的引申意义较少，而在英语中blue是一个含义十分丰富的颜色词。在翻译同这一颜色有关的表达时，我们应该注意其中的特别含义。

　　　　英语的blue常用来喻指人的“情绪低落”、“心情沮丧”、“忧愁苦闷”，如：

　　　　（15）Theyfeltratherblueafterthefailureinthefootballmatch.

　　　　球赛踢输了，他们感到有些沮丧。

　　　　（16）——Shelooksbluetoday.What’sthematterwithher?

　　　　——Sheisinholidayblue.

　　　　她今天显得闷闷不乐，出了什么事情？

　　　　她得了假期忧郁症。

　　　　例（15）中的holidayblue相当于winterholidaydepression，指冬季假期时，人困在家里，感到无聊寂寞时的心情或情绪。另一个同低落的情绪有关的词组是：ablueMonday（倒霉的星期一），指度过快乐的周末后，星期一又要上学或上班，所以情绪不好。

　　　　blue在英语中有时用来指“黄色的”、“下流的”意思，如：

　　　　bluetalk下流的言论

　　　　bluevideo黄色录象

　　　　有时blue又有社会地位高、出身名门的意义，如blueblood（贵族血统）。

　　　　另外blue在英语中与其它词汇搭配，还有另外的含义，如：

　　　　outofblue意想不到

　　　　onceinablue千载难逢

　　　　drinktillall’sblue一醉方休

　　　　白色

　　　　白色（white）在汉语和英语的联想意义中都有纯洁和清白的意思，但也有一些含义上的不同。例如汉民族文化中，白色与死亡、丧事相联系，如“红白喜事”中的“白”指丧事（funeral），表示哀悼。但在英语文化中，white表示幸福和纯洁，如新娘在婚礼上穿白色礼服，代表爱情的纯洁和婚姻的贞洁。

　　　　英语中的white有时表达的含义，与汉语中的“白色”没有什么关系，如：

　　　　awhitelie善意的谎言

　　　　thewhitecoffee牛奶咖啡

　　　　whiteman善良的人，有教养的人

　　　　white-livered怯懦的

　　　　whiteelephant昂贵又无用之物

　　　　汉语中有些与“白”字搭配的词组，实际上与英语white所表示的颜色也没有什么联系，而是表达另外的含义，如：

　　　　白开水plainboiledwater

　　　　白菜Chinesecabbage

　　　　白字wronglywrittenormispronouncedcharacter

　　　　白搭nouse

　　　　白费事allinvain

　　　　黑色

　　　　黑色（black）在英语和汉语两种语言文化中的联系意义大致相同。例如黑色是悲哀的颜色，英美人在葬礼上穿黑色服装，中国人在葬礼上戴黑纱。英语中的BlackFriday指耶稣在复活节前受难的星期五，是悲哀的日子。

　　　　black在英语中还象征气愤和恼怒，如：

　　　　blackintheface脸色铁青

　　　　tolookblackatsomeone怒目而视

　　　　另外黑色在汉语和英语中都有“阴险”、“邪恶”的含义，不过翻译时不一定用“黑”或“black”的字眼，例如：

　　　　黑心evilmind

　　　　黑手evilbackstagemanipulator

　　　　黑幕insidestory

　　　　黑线asinisterline

　　　　blacksheep害群之马

　　　　blackday凶日

　　　　blackfuture暗淡的前途

　　　　除上面所提到的各种联想意义外，颜色词还与历史、社会、经济等现象有关系，表现出一定的社会属*，例如：

　　　　历史方面：

　　　　toraisetothepurple升为红衣主教

　　　　tobeborninthepurple生于帝王之家

　　　　tomarryintothepurple与皇室或贵族联姻

　　　　社会方面：

　　　　blue-collarworkers蓝领阶层，指普通体力劳动者

　　　　grey-collarworkers灰领阶层，指服务*行业的职员

　　　　white-collarworkers白领阶层，指接受过专门技术教育的脑力劳动者

　　　　pink-collarworkers粉领阶层，指职业妇女群体

　　　　golden-collarpersonnel金领阶层，指既有专业技能又懂管理和营销的人才

　　　　经济方面：

　　　　redink赤字

　　　　intheblack盈利

　　　　whitegoods白色货物，指冰箱、洗衣机等外壳为白色的家电产品

　　　　browngoods棕色货物，指电视、录音机、音响等外壳为棕色的电子产品。

　　　　总之，大自然的色彩是丰富斑斓的，英汉颜色词语的词义有时对应，有时相佐。我们在翻译时应该仔细推敲，谨慎处理。