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英语为什么要大小写

发表时间：2024-07-11 06:36:23 来源：网友投稿

英语使用的拉丁字母源于希腊字母，希腊字母最初都是大写的，没有小写。大写字母笔画直，不连笔。这种字形适于刻画而不适于快速笔写。后来在书写的过程中，为了书写的快速方便，笔画就草率了，这样就字母就逐渐变圆、拉长，开始接近现在的小写字母的形状。为了避免混淆，有的字母增加了笔画（如i上的小点），有的加上了附加的装饰性笔形（如多数字母右端的弯钩，既有装饰性，又可标示字母的分界），以免连笔书写的一个词看起来就像一条连续不断、弯弯曲曲的线条，无法辨认。也有的字母（如c，v）仅仅是字形较小而已。这样小写字母的形状就逐渐定型了。与此同时有的大写字母的形状也发生了一定的变化，主要也是为了书写方便（如把向右的弯折改为向左弯折）。

这和笔画弯转屈曲的篆书不便于快速书写，在草率的书写中，笔画由于弯转不到位而逐渐变直，产生隶书是一样的道理，“弯-直”变化的方向虽然相反，但是变化的动力都是为了书写的方便快捷。

使用拉丁字母的各语言字母的数量、附加符号、大小写使用规则等不完全相同。

英语的单个词的专名和每句话的第一个字母要大写。多词构成的专名的实词的首字母都要大写。字母缩写词多数要大写。

这些都是为了给予特别的标记，标示特别的意义，便于阅读的时候快速的辨别。例如有的专名和普通名词字音字形相同，但是不表示普通名词的意思（而是某个特定的人、地、物等的名称），首字母大写就可以标出这一点。句子的首字母大写，可以明确地标明一句一句话的界限，便于把段落或文章分成一句一句话来读。（如果都是小写字母，密密麻麻地堆在一起，看起来一团糟，要郁闷多了）。专名的各实词大写，一眼就可以看出这是个专名而不是普通的短语。一些字母缩写词，如果不用大写字母表明，就不显眼，因为有的字母缩写词不便于按字母组合规则发音，有的与普通单词拼写相同，但是不表示普通的词的意思。用大写字母标明，使人一下子就可以知道，这个词表示特别的意思，应该读字母音（少数特别常用的字母缩写词也可以念组合音，如radar(甚至可以不大写），NASA）。

总之使用小写字母是为了方便（后来成为主体，因此印刷术产生后，也主要使用小写），而使用大写字母是为了标记特别的意义，或者为了醒目、有力（如招牌、标语等等）。

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