[浅谈英语中的委婉语]浅谈英语委婉语论文

　　摘要：作为一种特殊的语言和语意现象，委婉语在英语中使用的十分广泛，本文通过总结归纳的方法分析了几种常见的委婉语类型及其使用。�　　关键词：委婉语；类型；使用

　　英语中的euphemism（委婉语）一词源自希腊语。词头“eu-”的意思是“good,well”,词干“pheme”的意思是“speech”,整个字面意义是“wordofgoodomen”(吉言)或(好的说法)。一般来说委婉语就是使用语气温和、迁回含蓄、文雅动听、令人愉快的表达方式代替粗俗生硬、直露刺耳或不能登大雅之堂乃至损害双方关系的语言。英语委婉语的产生有着其特定的文化背景，并反映了英语国家的社会心理状、社会价值观和相应的文化传统。委婉语在英语中的使用十分广泛，常见的委婉语可分为如下几类:�

　　一、与不幸事件相关的委婉语�

　　对人类来说最不幸的莫过于死亡了，所以人们最忌讳的应该“死亡”。所以与死亡相关委婉语非常多，有的委婉语与宗教有关，如：gotothenextworld(到另外一个世界去),tobeatrest(休息，安息)，tojointheimmortals(加入不朽者之列)，toanswerthefinalsummons(最后一次应招)，tojointheGreatmajority(跻身于多数之列)，departfromthisworldforever(撒手人寰,离开今世)，toreturntoearth(归之尘土)；还有些与宗教无关，如：kickthebucket(蹬腿,翘辫子)，jumpthelasthurdle(跳过最后的栅栏)，tolaydownone’slife(马革裹尸,为国捐躯)，toshootone’slastshot(射出最后一发子弹)，thelastvoyage(最后一次航行)，topayone’sdebttosociety(向社会偿还债务)，haveonefootinthegrave（行将入土)，tocallcurtain(谢幕)等。这些委婉语的使用,也许可以减少人们的痛苦,以寄托人们的哀思。�

　　疾病与残疾常常给人们带来极大的痛苦，所以在不得已提及这些时，人们也常常使用委婉语以避免引起自己和他人的不快。如：以socialdisease(社会性疾病)来代替venerealdisease(性病)；以preventabledisease(可以预防性的疾病)来代替syphilis(梅毒)或aids(艾滋病)；以agrowth(赘生物)来代替cancer(癌症)；以heartcondition(心脏状况有问题)来代替heartattack(心脏病)；用physicallyhandicapped或physicallyinconvenienced(生理上有障碍的)来代替thecrippled(残疾人)；以hard-of-hearing(听觉有困难的)或defectivehearing(听力有缺陷)来代替deaf(耳聋的)；以visuallyretarded(视力有障碍)代替blind(失明的)；以mentaldeficiency(智力缺陷)代替retarded(智力低下的，弱智的)。�

　　从某种程度上说，贫困也是一件为人带来痛苦和不幸的事。涉及到贫困的话题常常给经济状况窘迫,生活贫苦的人带来一定的伤害，所以人们也常用委婉语指代与贫困相关的词汇，如：将poorpeople（穷人）委婉地称之为underprivilegedpeople(享受权益比大多数人少的人)、thelessfortunate（低收入人）、low-incomepeople（财产不多的人）；把拖儿带女的寡妇(widow)称之为“依靠救济抚养子女的母亲”(awelfaremother)；把债台高筑的人(amanindebt)说成“积蓄为负值的人”；把贫民窟(slum)说成“低于标准的住宅”(substandardhousing)；把贫困地区(poverty-strickenareas)说成“享受权益较少的地区”(underprivilegedareas),等等。�

　　二、与隐私相关的委婉语。�

　　在英语中涉及婚姻和性的词语都属于个人隐私，一般常使用委婉语代替。如：把sexualrelationswithoutmarriage(非法同居)称为trialmarriage,freelove(试婚)；把adultery(通奸)称为beintimatewithsb.(与…有亲密关系)；把havesexwith(性行为)称为togotobedwith(与某人发生性关系)；把未婚先育称为getintotrouble(陷入困境)或者haveanaccident(意外事件,出了问题)；把illegitimatechild(私生子)称为lovechild(爱情之子,婚外恋之结晶)。�

　　在西方年龄属于个人隐私，因为很多人尤其是女人忌讳直接谈论别人的年龄，年龄大的人更是不喜欢“老”这个表示年龄的词，就出现了许多有关“老”和“年龄”的委婉表达方式，如“年长公民”(oldpeople)被委婉称之为“深资公民”(seniorcitizen)或有丰富经验的老人(experiencedoldpeople)”；将“政界元老(oldpoliticians)”称之为“受人尊敬的老人”adistinguishedgentlemen；“老年”(oldage)则称之为“黄金年龄”(goldenyears)。�

　　分泌和排泄虽属人的自然生理现象,但也是个人隐私的一种，不宜直说，所以把fart(放屁)委婉地称之为breakwind，passwind(排气)；把urinate(小便)称为passwater(排水(造水)，caughtshort(被搞的措手不及)，getsomefreshair(去呼吸一点新鲜空气去)，giveoneselfease(使自己舒服一下)，answerthecallofnature(自然的需要)，donumberone(一号,做第一件事)等；defecate(大便)婉称为donumbertwo(二号事)，movethebowels(轻松一下肠子)。�

　　三、与职业相关的委婉语�

　　社会分工高低贵贱十分悬殊，从事低微职业的人群中产生一种地位忧虑感，通过邻近原则,运用借代或比喻的手段，使其语义升扬，使社会地位较低下的职业显得体面高雅，从而大大地满足了人们的心理需要。如：从事体力劳动的园林工人(gardener)子就成了技术含量高的“风景建筑师”(landscapearchitect)；修枝工、花木匠(tree-trimmer)成了“树医”(treesurgeon)；理发师(hairdresser)成了“美容专家”(cosmetician)；机关的打字员(typist)成了人们羡慕的“秘书”(secretary)。�

　　四、与国家事务有关的委婉语�

　　经济、政治、外交等都是国家的重要事务，为了缓解矛盾、促进发展、加强交流等特殊目的，在这些领域也有许多委婉语。如：把“经济危机”(economiccrisis)称为“经济萧条”(economicdepression)；把“经济不景气”(economicrecession)说成经济调整时期；(aperiodofeconomicadjustment)；把“日益紧张的劳资关系”(conflictbetweentheemployerandtheemployee)称之为“工业纠纷”(industrialdispute)；把学生罢课示(boycottclasses)说成“学生不安”(studentunrest)；把“被政府歪曲和篡改的新闻报道”(newsslantedanddoctoredbythegovernment)地说成“整理过的新闻”(managednews)；把加强“警察镇压”(suppression)称为“法律与秩序”(lawandorder)；把“情报特务活动”(spying)美化为“公共外交”(publicdiplomacy)，窃取报的人是plumbers(管子工)�

　　作为一种特殊的语言和语义现象，委婉语蕴含了丰富的文化内涵，并渗透到了语言运用的各个层面，对委婉语的了解和掌握，能够改善人们的言语行为质量，减少话语冲突，从而使语言交际活动顺利进行。��

　　参考文献：�

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