《返航》以留美学生袁焜（罗晋饰）在美国为生存苦苦挣扎开篇，之后，得到前女友刘倩蓉（聂鑫饰）的表姐艾珊（童蕾饰）帮助，进入SVT公司，成为弗兰克手下，并与艾珊结婚。后来，与同学岳东共创“硅谷芯光”公司，迎来首次成功。在中国政府的大力支持下，袁焜毅然回中关村创业，艾珊也回国创办了国际学校，为海归创业人员解决子女入学问题。弗兰克与妻子刘倩蓉来到北京为SVT公司开拓中国市场，加上刘倩蓉前夫赵达川（颜北饰）的科维公司，在北京形成三足鼎立的竞争局面。在竞争中处于劣势的袁焜，经历了种种挫折，终于研发成功，站稳了脚跟，先后成功上市，合并科维，收购SVT，创造了中国式创业神话。