第15集剧情

兰溪镇。几个孩子在河边玩耍嬉戏，立秋、继业、灯笼争着要娶梅春做老婆，此时的梅春已被众乡绅定为祠堂孝女。噩耗从天而降，当地大土豪何念祖的瓷窑塌了，梅春爹被砸死。梅春娘和窑工们抬尸上门理论，何念祖当着众人的面，假意送棺材给梅春家，暗地却指使管家高瓜子去梅春家逼债，要人死债清。梅春哥哥春生拚死抗争，被抓走打死。夫丧子亡，梅春娘痛不欲生，为给梅春弄点吃的，沿街乞讨，备受凌辱。梅春娘含羞回到家里，发现送梅春爹和春生上路的粽子不见了，梅春娘冲进祠堂，抓住梅春一阵痛打……

为葬下丈夫和春生，梅春娘把年仅八岁的小梅春卖给人称小算盘的陈天福，给他有病的儿子灯笼做了童养媳。安排好后事，走投无路的梅春娘上吊自尽了。孤身长大的梅春变成了秀美的大姑娘，立秋和继业都对她有爱慕之情，分别表示要为她赎身，娶她为妻。寒来暑往，立秋每天帮着梅春挑水、干活，梅春的心里也默默地爱上了立秋。灯笼娘目盲心灵，梅春的一举一动都逃不出她的意料，她警告梅春不要和立秋来往。灯笼对没圆房的梅春垂涎三尺，经常爬墙偷窥……

何念祖请来郎中给老太爷看病，为了让老太爷延年益寿，他听信了郎中采阴补阳的话，欲找花季少女伺候老太爷。梅春在陈家忍饥挨饿，脏活累活都让她一人干，灯笼却不务正业，玩鸟闲耍，甚至偷邻家母鸡。开镰割稻前，立秋到陈家借米，见灯笼欺负梅春，上前揪住灯笼，被灯笼娘痛骂，并要灯笼当着立秋的面打梅春，米未借到，立秋愤然离去，立秋爹云普只得去求何念祖。继业请求父亲把家中的米救济穷苦佃户，被何念祖拒绝……

继业从家中偷出领米竹签送给奶娘草儿和其它穷人，被何念祖惩罚跪在祖宗牌位前。何念祖到田里察看，见到正在割稻子的梅春，嘴上赞叹她的美貌，心里却打起了她的主意。他巧设计谋，找来陈天福商议合开餐馆，利用陈天福贪小便宜的心理，让其自愿将梅春送入何府当Ｙ环，伺候老太爷。窑工们传言何念祖这头老牛要吃嫩草，立秋闻讯狂奔，欲阻止梅春落入虎口，却被关在门外，眼睁睁地看着梅春走进了何府……

梅春进了何府，立秋痛苦不已。何念祖对梅春心怀鬼胎，想尽快让继业忘掉梅春，于是何太太商议窑把她的外甥女启蒙接来。梅春拒绝脱衣服伺候老太爷，遭到高瓜子的痛打。在上海教会学校读书的启蒙来到兰溪镇，继业到码头迎接。在欢迎启蒙的家宴上，梅春在汤内放入老鼠药，欲为父母报仇。她见到继业，吃了一惊，失手摔破了汤钵。

梅春对何家的无理要求进行了又一次反抗，管家高瓜子不让梅春吃饭。梅春发誓要为父母、哥哥报仇。何念祖夫妇要继业何启蒙订下婚事，被继业拒绝。梅春何吴妈上街买菜饿晕，倒在窑前。立秋何窑工们到何府理论，何念祖假意敷衍，却请来了团防局的人将他们赶走。继业和启蒙照料着梅春，心地善良的启蒙为能和梅春做朋友，感到欣喜，底层劳动人民的苦难也深深地震撼了她……

何念祖借故到杭州办事，带着继业和启蒙同去，希望他俩相爱。暗地指使管家陷害一心想赎梅春的立秋。立秋中计误入何府，被团丁毒打。为救立秋，梅春被迫答应伺候老太爷。这天夜里，老太爷欲对梅春非礼，梅春拔出身藏的剪刀，还未动手，老太爷已被惊吓而死。何太太大怒，决定将梅春活埋，为老太爷殉葬。立秋闻讯率众赶来救人，与团丁发生激烈冲突。立秋见梅春被活埋在老太爷的棺材旁，怒火中烧，团防局梁队长朝天开枪，一场生死抗争剑拔弩张……

梅春眼看就要被活埋了，立秋和赶回来的继业双双跳入墓坑，救出梅春，老谋深算的何念祖做了让步，放梅春回到陈家。立秋与何念祖的矛盾、继业与父亲的冲突愈加尖锐。启蒙看出总有一天穷苦大众要造何家的反！经过一番打击，继业感到到心中非常压抑，他跑到“天福楼”醉酒大哭，宣泄不满，启蒙见状很痛苦。继业冒着大雨跪在灯笼家院内，替何家向梅春请罪。

何念祖设下阴谋诡计，指使管家高瓜子请灯笼喝酒、逛j院，虐待梅春，立秋警告灯笼不许再欺负梅春。立秋要赎梅春，陈天福开价五百块大洋，两年期限，否则就给梅春和灯笼完婚，立秋只好同意。何念祖与何太太逼迫继业和启蒙订婚，继业推辞等英国留学回来再决定。继业出国前嘱咐梅春一定不要嫁灯笼，等他回来娶她。启蒙送继业，相约回来后一起在乡下办学。

草儿到码头送继业，给他戴上儿时的长命锁。梅春在远处默默目送继业远行……各地农民革命风起云涌，何念祖一面招兵买马，扩充团防局，一面给窑工们送红烧肉，邀买人心。灯笼染上赌钱恶习，高瓜子向何念祖表功，说灯笼被拿捏住了，何念祖却摇头冷笑。立秋帮梅春干农活，灯笼娘担心灯笼戴绿帽子。灯笼又打梅春，梅春苦不堪言想寻死，立秋要她为了报仇，好好活着。

大灾之年，百姓的日子十分贫苦，云普家连树叶都快吃不上了，何念祖依然逼债，人贩子乘机做起了生意。为了活命，云普狠心卖掉了女儿英英还债，自己却上吊自尽，幸被窑工救起。立秋被派去给县太爷送粮回来，发现英英已经不见了。各地灾民涌入兰溪镇，饿殍满街。何念祖与梁局长密谋要众乡绅出资，雇人清理尸体，他们乘机从中渔利。

立秋已攒下十几块大洋了，但梅春知道赎身无望。陈天福有块风水宝地，何念祖垂涎已久，便设下计谋以办学堂征地为名，开大会，看风水，用何家十亩良田去换陈家种什么都不长的荒地，签了永不反悔的契约。人称小算盘的陈天福本以为得了大便宜，没想到却受骗中计，他只得去恳求何念祖，何念祖却避而不见。

陈天福拱手将自己的良田当作荒地让给何念祖，从此破产了。灯笼娘受不了这种打击，口吐鲜血，生命垂危，灯笼却吃喝嫖赌大把花钱。陈天福跪求梅春，趁灯笼他娘活着能看到她与灯笼成婚，梅春被迫同意了。立秋攒的大洋不足五十块，欲赎梅春无望。新建的兰溪学堂正待开学，启蒙到码头接英国剑桥大学毕业归来的继业。

灯笼一家人忙着结婚准备。梅春跑到窑场来找立秋，让立秋带她到天上去，立秋不愿，二人痛苦异常。婚礼照常举行，轿子抬来，灯笼还在d场玩得高兴。拜天地时，灯笼娘已是弥留之际。婚宴过后，立秋、继业、灯笼和梅春都没有走，各自倾诉着心事。梅春流着泪看着三个男人大碗喝酒。立秋打开包袱，拿出一大堆钞票，用红烛点燃后放声大笑，那是他用来赎梅春的钱。灯笼将梅春抱起走入洞房。此刻，灯笼娘死了。

启蒙搬到学校去住，孔约翰大献殷勤，他让启蒙为他重新起个名字，启蒙笑着说，就叫媚日愚夫吧。孔县长同何念祖害怕农民团结起来，他们密谈要镇压农民运动。何念祖花钱买官当了乡长，他又增加多项苛捐杂税，盘剥农民。丰收了，稻谷的收购价却一降再降，佃户们苦不堪言。立秋接触赖老大，接受革命思想。老实的云普按往年惯例，收了稻子后请何念祖等官吏乡绅吃打租饭。

何念祖等吃过打租饭刚走，他们的手下便来抢稻谷抵租税。丰收了，粮食却被抢走了，云普晕倒在地。立秋跟着赖大哥组织群众抗税抗租，团防局开了枪，打死随众抢粮的少普，又去抓立秋。梅春送立秋逃走，云普在何府门前撞死，以死抗争。继业为奶娘家两条人命掀翻父亲棋盘，要他偿命。何念祖大怒，将继业五花大绑押到祠堂，在祖宗牌位前罚跪。

赖大哥被抓住斩首了，刽子手是灯笼。手起刀落之时，梅春生下女婴。人们传言这女孩是赖大哥鬼魂托生，灯笼很忌讳，要用开水烫死，梅春拼命保住孩子。灯笼偷走女婴扔到路边，被好心人抱养。梅春找不到孩子，手提菜刀到大烟馆找灯笼拼命。乡里人迷信，认为梅春中了邪，便把她绑在祠堂内驱鬼。继业救了梅春。梅春躺在继业床上，昏迷中不停地喊：秋哥，秋哥。

继业认为梅春应受教育，提出用工资养活她，要她读书。孔约翰死磨硬缠追求启蒙，并离间启蒙和继业的关系，他告诉灯笼，梅春就住在何继业宿舍。梅春又落入灯笼魔掌。启蒙渴望得到继业的爱情，继业的心里只有梅春。灯笼刀劈板凳，警告继业不许再找梅春！孔约翰求继业把启蒙让给他，被继业痛斥。何念祖为了讨好孔县长，劝启蒙嫁给孔约翰。启蒙找到继业诉说真情，继业答应同启蒙结婚。

新婚之夜，启蒙面对空床，继业失踪了。他去了奶娘家。孔约翰依然对启蒙穷追不舍，启蒙痛苦无处诉说，只得偷偷垂泪。各地办起农会，有的教师辞职了。何念祖召集乡绅研究对策。何太太躲到了上海。何念祖一面盘剥小乡绅们，一面又打起梅春的主意。梅春在“天福楼”干活，何念祖要她陪酒，还对她动手动脚，梅春端起酒坛向他砸去。

灯笼犯了大烟瘾，又没钱去抽。何念祖用大烟膏引诱灯笼，要他给梅春下药，将昏迷的梅春送入何府。何念祖糟塌了梅春。梅春醒来，她不想活了，投河自尽幸被救起，救她的人正是立秋。此时的立秋已不是从前那个简单鲁莽的立秋了，他已经加入了共产党，从广州农民运动讲习所结业回来，到此地来开展农民运动。何念祖得知立秋回来后，深感来者不善，一场暴风骤雨就要来临了。

何念祖让高瓜子去查立秋的底细。立秋带着梅春回到陈家，他警告灯笼，不要再做伤天害理的事情。立秋对梅春的爱情依旧，但多了几分理智。他到窑工中间，讲解朴素的革命道理，窑工们深感振奋。何念祖听说立秋已是省农会的委员了，便极力巴结。立秋要求何念祖开仓济粮，并召集贫苦农民到只准乡绅去的祠堂开大会，讲革命形势和革命道理。

孔县长同何念祖欲宴请立秋。立秋说吃饭就免了吧，当务之急是要开仓济粮，不能饿死一个老百姓。他找到继业和启蒙商议，在祠堂里办起了农民讲习班，教穷苦人识字，学文化。梅春心中燃起对立秋爱情的火焰，她冲破灯笼的阻拦，积极参加学习。群众革命热情高涨，敌人越发加强防范。时代的风暴，促使启蒙在寻找有意义的人生。继业却借酒浇愁，变得消沉颓废。灯笼不赌即嫖，终日鬼混。陈天福哀叹陈家完了，梅春留不住了。

立秋通知何念祖，兰溪镇要成立农会了，会址就定在祠堂。今后，一切权力归农会！要废除所有苛捐杂税。何念祖佯作支持，心里另有打算。立秋给妇女们讲课，要她们解放思想，反抗压迫，妇女们群情振奋。立秋要梅春带头参加农会，梅春说你让我做什么我就做什么。启蒙在农会中找到了感情寄托，她给群众上课，深情的赞美中国。立秋要启蒙起草《农会章程》，启蒙欣然答应，她给立秋念了一篇她写的歌颂农民的文章，得到立秋的赞扬。

立秋动员继业一起投入革命，听听劳苦大众的呼声，听听农民兄弟为争取自由和解放的声音，可是继业非常消沉，令立秋很失望。立秋给佃户和窑工们讲团结起来的力量，动员大家参加农会。何念祖来到窑场，要和立秋化干戈为玉帛，被立秋严词拒绝。何念祖与众乡绅商量对策，说是擒贼擒王，想除掉立秋。灯笼到立秋家闹事，被赶来的立秋等人制止，灯笼说有人让他干的，立秋原谅了灯笼。

立秋准备召开诉苦大会，动员梅春在会上揭露何念祖的罪行。何念祖收买了窑工王老五，刺杀立秋，被受伤的立秋和赶来的群众抓住。王老五说出了何念祖的阴谋。诉苦大会上，梅春强烈的控诉了何念祖的暴行。继业知道真相后，去找何念祖拼命却没有成功。他心灰意冷，启蒙劝他投入这场席卷中国的大风暴之中。

继业痛恨他的禽兽父亲，自感罪孽，决定离家出走。他留给启蒙一封信，启蒙追到河边，继业已经走远了。兰溪镇农会成立了，喊出农民万岁和打倒土豪劣绅的口号。两位被压迫的妇女做了新娘。农会打造刀枪、焚烧契约、开仓放粮、禁烟禁赌禁嫖、分田分地，夺回了被何念祖偷偷运走的稻种，一派热火朝天景象。立秋率农会会员到何府查帐，何念祖感到末日将临。

继业住在悦来旅店写小说，靠烈酒、纸烟强打精神。他偶然间结识了歌女芙蓉，同是天涯沦落人，彼此产生了感情。何念祖突然来看望草儿，送来地契支票，想让立秋手下留情，却被回来的立秋义正词严地拒绝。何念祖又悄悄派人打昏启蒙，欲将启蒙当作人质要挟农会。立秋率农会会员手持大刀梭镖火把冲入何府，抓住何念祖，救出启蒙，攻破了这个封建堡垒。

乡绅李拐子、周老三欲掏钱申请参加农会，立秋说：你们只能入另册。在启蒙和梅春的带动下，兰溪镇成立了妇女会，妇女们扬眉吐气。梅春按照农会章程和灯笼离了婚，重新获得了自由。何念祖霸占的良田又还给陈天福了，陈天福又哭又笑，笑死在自家田地里。何念祖被关入监狱，丫环阿朱受高瓜子指使，在酒中下药，看守王老五贪酒失职，高瓜子乘机将何念祖救出逃往上海。

继业病卧旅店，芙蓉一边为他煎药，一边讲述了她从小被卖，做了j女的悲惨境遇，继业更加痛恨这个吃人的旧社会。继业的小说《旧时代之死》发表了，他用稿费为芙蓉赎了身。形势逆转，党内右倾机会主义分子批评立秋过头了，农民运动落入低潮。立秋巧遇芙蓉，发现她正是妹妹英英。立秋追来，见到了继业和英英。草儿得到消息来看英英，英英恨狠心的爹娘，使她过早受尽人间的苦难，闭门不见。

梅春又见到了继业，继业对她说总把英英当作她的影子，梅春让继业好好待英英。立秋介绍梅春、启蒙等人入党。大革命失败了，敌人到处杀戮共产党人。上级安排启蒙赴苏联学习。何念祖等人回来了，依然骑在农民头上。何念祖又要霸占英英，继业极为气愤，决定先娶英英，当知道自己和英英是一母所生时，他受不了这种打击，投河自尽了，以死与旧时代做最后的抗争……

继业坟前的石碑上，镌刻着“旧时代之死”。何念祖带着人反攻倒算，立秋率农会会员与团防局殊死战斗。立秋为掩护农会会员上井冈山，负伤被捕，定为乱党，判斩首罪。刑场上，刽子手灯笼被立秋气势吓死，何念祖下令绞死立秋，梅春唱起山歌为丈夫送行，立秋高呼：农民万岁！英勇就义！梅春在立秋的葬礼上和他举行了婚礼！何念祖娶亲，洞房内他掀起新娘盖头，却惊呆了，原来新娘不是英英竟是梅春。梅春举起柴刀向何念祖砍下，为所有的受苦人报仇。何府一片火海。梅春抱着儿子、英英搀扶着草儿，从火光中走出……