《南总里见八犬传》是日本江户时代的戏曲作家泷泽马琴，花费了整整28年岁月完成的巨著！小说以日本战国时代初期的关八州为舞台，讲述被邪恶的灵魂玉梓纠缠的可怜公主伏姬，以及8个分别持有“仁、义、理、智、忠、信、孝、悌”8枚灵玉的武士的故事。\n战国年代，安房领主里见义实处置了玉梓，玉梓死前留下了恐怖的诅咒，诅咒里见家的子子孙孙为犬出生，死后更是化成恶灵。里见的女儿伏姬公主在与金碗大辅逃亡时遇见玉梓的恶灵，被告知肚子的孩子会是危害人间的出生，伏姬选择自杀。在她自杀的瞬间，肚中所怀的孩子以“气”的型态飞散，与伏姬所配戴、夹有八颗写著美德文字在其中的念珠结合，向高空中飞去并向四面八方散开。本来与伏姬有婚约的金碗大辅，之后带著剩下的一百颗珠子所串成的念珠，剃度出家成为大法师，开始步上流浪的旅途寻找这八颗飞散的宝珠。\n而在伏姬去世之后，关八州（今日的关东）各地陆续有姓氏中有个“犬”字、天生身上就长著牡丹形痣（八房身上同时有八颗牡丹痣）的年轻人出生，他们是以伏姬身上的“气”转生为人的八房与伏姬之子们，也就是故事主角的八犬士。\n被宿命所引导，因为在各种场合中的遭遇而逐渐聚集的八犬士，最后都来到里见家任官。在里见家受到包括扇谷上杉定正在内的许多大名武将联合组成的大军攻击之际，于水陆两面大肆活跃的八犬士终于在战斗中获胜，最后成为守护里见家的城主们。